鹿耀世
在1981年的全国书籍装帧展览会上，陈列了一批新颖别致的佳作。其中，长篇历史小说《曹雪芹》的封面吸引了很多美术工作者的注意：在沉着典雅的底色上，三方斑驳的图案那么古朴凝重，三个老宋体字组成的书名那么遒劲严谨！下部一方印章，一排反白黑体字既延续了图案、平添了装饰美，又为小说做了简洁的提示，使整件效果具有强烈的时代感和鲜明的民族风格。这件封面的设计者就是著名书籍装帧艺术家曹辛之先生。
曹辛之在学生时代就爱好文学艺术。1938年，他和很多热血青年一道奔赴延安，在“鲁艺”学习。嗣后，曾在邹韬奋先生主编的刊物任编辑，并与臧克家等人创办过《诗创造》、《中国新诗》杂志和星群出版社，同时负责装帧设计工作。在这期间，曹辛之以“杭约赫”等笔名，发表了很多诗歌作品，抒发了对人生的独特感悟，强烈而深沉地表现了人民的苦难和向往。
1943年，他写的 《神话》，以精练的语言，令人心驰神往：“哪怕山高路遥、雨骤风狂，/像江河汇流大海，谁的心不朝向太阳！”1944年，他写的《黎明之前》表达了人们殷切的希望：“别信，这黑夜没有底，眼前的路无穷无尽地长，/跨过这道水，绕过这座山，山那边已经透出曙光。”1945年，他写的咏梅诗虽仅六句，但生动地体现了乐观的精神：“多少阵杂沓的音响，掠过你身旁。/一片玉瓣，是一滴生命，/剥落了生命，你召来燕语和莺唤 。/感谢你在我心里投下温馨与希望，/将我从苍白的国度带向绿色世界，/而你却在绿色的世界里凋谢。”
1947年，他和方平合作，发表了讽刺诗《丑角的世界》，这是一篇对世界嬉笑怒骂痛下针砭的檄文。1948年，曹辛之诗作获得丰收：《严肃的游戏》、《感谢》、《最后的演出》、《跨出门去的》、《最初的蜜》等佳作，都列入了诗歌选集和文学大系。这一年，他完成了600余行的长诗《复活的土地》。这幅宏篇巨制，共分三章：《舵手》、《饕餮的海》、《醒来的时候》。第一章写二战反法西斯的最后胜利，第二章写抗日战争胜利后解放前的上海，第三章写国统区人民的苦难与抗争。诗人以炽热的赤子之心，发出了振聋发聩的呐喊：
……天天，我们
摊开这臃肿看谎言的报纸，
埋伏在伤疤下的感情的潜流，
一次又一次的汹涌，汹涌又
静止，让你常常地咀嚼
现实所给予人们的痛苦和喜悦……
……
我们到街上去，到街上去……
每天，车轮滚过时，
都有被卷走的生命，潮湿的
廊檐下，都有冻僵的生命；
喧闹的人行道上，都有
昏厥的生命；阴森的监房里
都有失踪的生命……
在对上海的惨烈和荒淫尽情描述之后，诗人满怀希望地仰问苍天：
这是个什么日子？ /这是个什么日子 ？/拾煤渣的野孩子知道，街头的缝穷妇也知道——日子走到了他身边 ， /一阵轻微的北风 ，/也会悄悄地告诉你 ：/快到了，快到了！/最后一次战争向这里袭来。
在三年的国内战争即将结束时，诗人写道：
相信：明年——我们将会有晴朗的蓝天，/我们将获得丰衣足食 ，/我们将用响亮的歌声，/来迎接第一个属于自己的新年 。/相信：明年——我们 |
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